Algolesko lève 1,2 million d'euros pour sa culture d'algues bio en mer

Les algues brunes sauvages, utilisées comme matière première alimentaire ou cosmétique, se ramassent la plupart du temps sur l'estran et sont parfois chargées en nitrates et autres pollutions terrestres.

Pour stabiliser leur production, éviter les variations de volume et proposer à l'industrie des végétaux marins toujours d'égale qualité premium, Algolesko s'est lancé dans la culture d'algues en mer. Pour exploiter son second site, à Moëlan-sur-Mer, qui va compléter celui de Lesconil (Finistère), l'entreprise vient de lever 1,2 million d'euros auprès de trois family offices bretons. Il y a deux ans, elle avait décroché un prêt obligataire de 500.000 euros sur le site de financement participatif GwenneG .

Plus de deux ans de R&D et de travaux pour leur mise en culture ont été nécessaires pour produire ces laminaires. « Globalement, nous y avons déjà investi 2 millions d'euros », évalue Philippe Legorjus, le président d'Algolesko. Les semences produites dans son écloserie sont ensuite transférées en mer sur des filières retenues au fond de l'eau par des corps-morts fixés à 15 ou 20 mètres sur le sol.

Concessions marines

Les algues poussent quasiment à fleur d'eau - pas au-deçà de 3 mètres de la surface -, arrivent à maturation tous les six à sept mois et sont récoltées par les propres bateaux de la société qui se charge de leur séchage, transformation en poudre ou surgélation. A Lesconil, la concession d'une durée de quinze ans qu'elle a obtenue auprès des pouvoirs publics, s'étend sur 150 hectares. A Moëlan-sur-Mer, elle atteint 207 hectares à plus de 2 km au large de la côte, où les eaux sont constamment brassées et non polluées. Les 150 tonnes d'algues produites à ce jour sont labellisées bio. D'ici deux à trois ans, Algolesko mise sur une capacité de 500 tonnes. « Notre clientèle, répartie entre France et l'étranger, est constituée d'industriels et de grossistes qui les utilisent dans les produits alimentaires et, dans une moindre mesure, la cosmétologie », précise-t-il.

Espérant atteindre l'équilibre financier en 2021, la société vise cette année un chiffre d'affaires de 600.000 euros. Avec son équipe de douze personnes, elle prévoit d'élargir sa palette qui se compose de trois variétés d'algues brunes, dont la Saccharina latissima et la Palmaria palmata.